1989 produzierte Entwickler Rare das erste WWF / E-Spiel für die Heimkonsole, WWF Wrestlemania. Ein Jahr später kehrte dasselbe Team zurück, um eine Fortsetzung mit einem aktualisierten Dienstplan und verbesserten Mechaniken mit dem Titel WWF Wresltemania Challenge zu liefern. Das klassische Abschlussthema von Randy Savage, Pomp and Circumstance, ist leicht zu erkennen. Die Präsentation des Spiels sah anständig aus. Zugegeben, die Einstellung von Ultimate Warrior auf dem Titelbildschirm ist ungewollt witzig, aber die Grafik im Spiel ist detaillierter und weniger langweilig als in WWEs vorherigem Auftritt. Du kämpfst in einer echten Arena mit Farbe und Zuschauern und nicht in einem Ring, der in einer kalten, dunklen Leere zwischen den Dimensionen schwebt. Fast jeder Wrestler sieht gut aus, außer Rick Rude, der Lance Storm mit Sami Zayns Haaren ähnlicher ist. Es ist, als wollten sie, dass er ein anderer Wrestler ist, aber in letzter Minute beschlossen sie, stattdessen Rudes Namen zu verwenden.
Das Hauptmenü bietet Ihre Standard-Wrestling-Spieloptionen. Der Einzelspielermodus bietet eine Einzelausstellung, ein Tag-Team-Match und ein Survivor Series-Event mit Drei-gegen-Drei-Ausscheidungsregeln. Jedes dieser Spiele führt dich jedoch nur durch ein einziges Spiel. Du kannst das Menü nach einem Turnier- oder Saisonmodus durchsuchen, und es scheint, als ob eine solche Funktion nicht existiert. Wie sich herausstellt, kannst du nur an einem Turnier teilnehmen, indem du „Yourself“ im Einzelgespräch auswählst. Das heißt, es gibt einen generischen Wrestler, der dir als Avatar dienen soll (obwohl er wahrscheinlich nicht wie du aussieht), und du kannst nur als er den Weltmeistertitel gewinnen. Obwohl sich diese Funktion wie eine Wunscherfüllung anfühlen soll, verfehlt sie die Marke. Sie können „Yourself“ nicht anpassen, daher macht es keinen Sinn, ein solches Konzept aufzunehmen. Es ist eher so, als würdest du eine Saison als einer der vielen Jobber mit unvergesslichen Namen spielen, die im Laufe der Jahre zerstört wurden. Es ist, als ob Rare sagte: „Oh, wir geben den Fans einen Turniermodus, aber sie müssen als Marty Garner spielen.“ Es wäre besser gewesen, die Spieler stattdessen als einen ihrer Favoriten den Turniermodus durchlaufen zu lassen. Zusätzlich zu den oben genannten Typen sind in dieser Folge Andre der Riese, Brutus „The Barber“ Beefcake, Big Boss Man und „Hacksaw“ Jim Duggan zu sehen. Nachdem du deine Auswahl getroffen hast, erscheinen du und dein Gegner im Ring und beginnen ziellos zu wandern. Das Herunterfahren der Mechanik erfordert etwas Übung. Bevor die Akklimatisation einsetzt, stolperst du wie ein Betrunkener herum. Der Bildschirm nimmt eine isometrische Perspektive ein, daher musst du die diagonale Bewegung berücksichtigen und es ist ein wenig verwirrend. Zum Glück ist die Beleidigung nicht so schwer herauszufinden: Die A-Taste startet einen Standardschlag, B führt ein Greifmanöver aus (z. B. Body Slam, Suplex usw.) und die beiden Knöpfe beginnen zusammen einen Spezialschlag. Meistens bedeutet dies einen Dropkick, aber einige Jungs haben ihre eigenen Laufangriffe, wie Duggan und sein Fußballgerät.
In der Zwischenzeit dreht sich dein Gegner um den Ring und tut oft nichts Besonderes. Er wird ein Spannschloss besuchen, bevor er sich umdreht, um dir ins Gesicht zu schlagen. Danach wird er in einen vollen Lauf zur gegenüberliegenden Seite des Rings einbrechen und ohne ersichtlichen Grund auf die Seile klettern. Dann wird er aus dem Nichts einen kalkulierten Angriff starten. Du wirst seine Hits und Slams mit einigen deiner eigenen zurückgeben, und dann kehrt er zu verwirrtem Schlendern zurück, als hätte er vergessen, was er tat. Du wirst versuchen, die letzten Balken seiner Gesundheitsanzeige zu verringern, und er wird immer wieder davonrutschen. Wenn du Glück hast, kannst du ihn möglicherweise mit einem Rückgriff wie ein Schläfer schlagen. Dies alles scheint fair genug zu sein, bis du ein paar Mal gespielt oder ein paar Phasen des Turniers durchlaufen hast. Zum einen bemerkst du, dass der einfachste Weg, um Spiele zu gewinnen, darin besteht, deinen Slam zu nutzen. Du musst einfach auf deinen Feind zugehen – vorausgesetzt, du kannst ihn fangen, während er trödelt – und B drücken, während du betest, dass die Kontrollen richtig reagieren. Folge jedem Wurf mit einem Bein- oder Ellbogenschlag und wiederhole den Vorgang, bis du bereit bist, ihn festzunageln, und das war’s.
Dies ist eine langweilige Strategie, aber die Entscheidung für einen abwechslungsreicheren Angriff ist nicht so effektiv. Dein Spezialangriff ist vorhersehbar, da die meisten Gegner ihm leicht ausweichen, während du Trefferpunkte verlierst. Schlimmer noch, das Spiel weist eine fragwürdige Treffererkennung auf.
Trotz der Mängel bleibt Challenge größtenteils spielbar, noch mehr als sein Vorgänger. Diesmal gab es tatsächlich einen Turniermodus sein. Ehrlich gesagt war es ziemlich langweilig. Obwohl jeder Wrestler seine eigene Darstellung besitzt, spielen sich die Matches gegen jeden von ihnen auf die gleiche Weise ab. Trotzdem fällt es mir schwer, diesen Titel zu empfehlen, außer den nostalgischsten Wrestling-Spielern. Die WWF Wrestlemania Challenge ist natürlich eine Verbesserung gegenüber dem vorherigen WWF / E-Titel. Dieses Spiel war jedoch nicht gut, so dass Rare sich dabei nur verbessern konnte.
